¡Pongan fin al bloqueo genocida contra Cuba! Una entrevista con Brenda López, organizadora del Comité «US Hands Off Cuba» (EE.UU., ¡Manos Fuera de Cuba!)

Cientos de partidarios de la Revolución Cubana llegaron a la isla en marzo como parte del Convoy «Nuestra América», cuyo objetivo era mostrar solidaridad con el derecho de Cuba a la autodeterminación en medio de un bloqueo petrolero total y un bloqueo general de 67 años auspiciado por el gobierno de EE. UU., financiado con el dinero de los contribuyentes estadounidenses.

Debido a que Cuba se niega a someterse a la Doctrina Monroe —es decir, al proyecto imperial del gobierno de EE. UU.—, las sanciones estadounidenses han condenado a la isla a un genocidio lento. Esta situación se desarrolla en tiempo real, y los cubanos enfrentan a diario escasez de alimentos, apagones que duran días —provocando incluso la muerte de pacientes dependientes de respiradores en hospitales—, epidemias de enfermedades transmitidas por mosquitos y más.

Brenda López, organizadora veterana del Comité «US Hands Off Cuba», regresó recientemente y explica lo crucial que es para la gente en EE. UU. luchar para poner fin a los bloqueos contra Cuba, ya que nuestros impuestos alimentan este genocidio.

JR Valrey: Recientemente formaste parte de una delegación que viajó a Cuba. ¿Cuál era tu misión? Brenda López: El 20 de marzo viajé de Miami a Cuba con la delegación de CODEPINK como parte del Convoy «Nuestra América», una misión coordinada a nivel mundial para entregar ayuda humanitaria a hogares, hospitales, escuelas y familias necesitadas. Este fue un acto de solidaridad, pero también un acto de desafío contra el cruel bloqueo que EE. UU. ha mantenido durante 67 años y que ahora se ha intensificado con el bloqueo petrolero más reciente impuesto por Trump desde enero de este año. Así que, juntos, rompimos el cerco, salvamos vidas y defendimos la causa de la autodeterminación cubana. JR Valrey: Ahora que llevamos cuatro meses bajo el bloqueo petrolero criminal del gobierno de EE. UU. y 67 años desde el inicio del bloqueo general, ¿qué carencias observó en la población? Brenda Lopez: Al pueblo y al gobierno de Cuba les falta, ante todo, soberanía. Sin ella, no tienen acceso al mercado mundial como el resto del mundo, lo que limita su autonomía de compra. El bloqueo petrolero añade ahora otra capa de obstáculos: la gente no puede ir al trabajo, acudir a citas o satisfacer necesidades básicas. Se producen cortes de electricidad durante horas, ya que, lamentablemente, la red eléctrica de Cuba sigue dependiendo en gran medida del petróleo. Sin electricidad, las bombas de agua no funcionan, lo que significa también quedarse sin agua durante horas y, a veces, días. Un millón de cubanos dependen del transporte de agua, servicio gravemente afectado por la falta de diésel.

JR Valrey: ¿Cuál era el sentir general de los cubanos con los que se encontró?

Brenda Lopez: «Está duro, pero ya estamos acostumbrados». Ese es el espíritu indomable del cubano: digno, creativo y resiliente. Algunas personas contaron que, los días sin electricidad, encienden una hoguera de leña y ponen una olla grande para asegurarse de que todo el vecindario pueda comer. Otras me relataron cómo, incluso en la oscuridad, perciben la alegría: gente cantando a lo lejos en medio de las sombras, niños jugando fuera a oscuras; y recuerdan que, a pesar de la oscuridad y la escasez, la vida sigue.

JR Valrey: Bajo el bloqueo impuesto por EE. UU., ¿cuál es la situación del sistema de salud cubano, reconocido mundialmente?

Brenda Lopez: Se han enfrentado continuamente al obstáculo de acceder a recursos materiales como medicamentos y equipos, situación que ahora se ha agravado. Las ambulancias tienen dificultades para encontrar combustible con el que atender emergencias. Los constantes apagones afectan a hospitales deteriorados; hay más de 96.000 cirugías pendientes y miles de bebés sin vacunar. Algo que escuchamos de varios médicos es que, ante la falta de electricidad, se ven obligados a realizar manualmente muchas tareas para mantener a los pacientes con vida; por ejemplo, bombear aire a mano a pacientes conectados a respiradores que dejan de funcionar al no haber energía ni combustible para los generadores de respaldo. El bloqueo al suministro de combustible también ha afectado gravemente a los hospitales neonatales de Cuba, provocando un aumento en las tasas de mortalidad infantil. Los hospitales tienen dificultades para operar debido a la escasez de electricidad y recursos, lo que deriva en muertes evitables entre recién nacidos y otros grupos vulnerables.

JR Valrey: ¿Podría hablar sobre la escasez de alimentos causada por el bloqueo?

Brenda Lopez: Hay alimentos, pero el acceso a ellos es limitado, ya que los precios son muy elevados en comparación con los ingresos de los cubanos. Esto significa que los turistas, como yo, todavía podemos acceder a una gran variedad de alimentos y servicios gastronómicos, mientras que el cubano de a pie se encuentra muy limitado y restringido.

El turismo es una vía mediante la cual Cuba impulsa su economía y, desde la pandemia de COVID, el país no ha logrado recuperar las cifras de visitantes que tenía anteriormente. Además, debido al bloqueo petrolero, los aeropuertos cubanos no pueden suministrar combustible para que los aviones regresen a sus destinos de origen; esto también ha limitado el turismo proveniente de Canadá y otros países.

No obstante, el gobierno afirma que está priorizando el combustible disponible para servicios esenciales, como la salud pública y la producción de alimentos. Durante mi estancia, pude recorrer una plaza donde muchos agricultores vendían sus productos directamente a las comunidades locales a precios relativamente asequibles.

JR Valrey: ¿Consideraría usted que la política de Estados Unidos hacia Cuba constituye un acto de genocidio? ¿Por qué resulta apropiado ese término?

Brenda Lopez: Las sanciones de Estados Unidos ya no solo paralizan la economía de la isla, sino que amenazan la seguridad humana básica. Así que sí, considero que se trata de una asfixia lenta y cruel de las necesidades humanas fundamentales —aquellas que la Revolución ha luchado tanto por garantizar—, cuyo costo, en muchas ocasiones, se ha pagado con vidas. Las sanciones matan porque bloquean el acceso a materiales esenciales para salvar vidas, como medicamentos vitales y vitaminas.

Otro ejemplo actual es la epidemia de chikungunya y dengue que afecta a Cuba. Algo tan sencillo como tener acceso a repelente de mosquitos o a medicamentos podría haber evitado miles de muertes. Por tanto, sí: la política estadounidense hacia Cuba es un acto de genocidio cruel y perverso contra el pueblo cubano y sus ideologías.

JR Valrey: ¿Qué opina sobre la decisión de varios gobiernos de América Latina y el Caribe de expulsar a médicos cubanos de sus países debido a la presión del gobierno estadounidense? Brenda Lopez: He visto que gran parte de la población ha protestado contra estas medidas. Los gobiernos deben escuchar a sus pueblos y comunidades. Estar en contra de Cuba es estar en contra de la humanidad. Además, todos estos países forman parte de América Latina, una región que ha sufrido enormemente la opresión y la explotación de su mano de obra y sus recursos naturales por parte de Estados Unidos y sus corporaciones a lo largo de gran parte de su historia. Cuba, por su parte, ha estado presente una y otra vez para ofrecer apoyo allí donde más se le ha necesitado. Incluso han ofrecido ayuda médica a Estados Unidos durante crisis medioambientales porque, para ellos, las personas y las vidas están por encima de la política y las ideologías. Por eso creo que más países deberían centrarse en preservar la vida de las personas en lugar de temer al gran matón que claramente está perdiendo su dominio.

JR Valrey: ¿Qué puede hacer la gente si quiere participar o hacer una donación?

Brenda López: Bueno, en primer lugar, quiero seguir animando a la gente a que vaya a Cuba para conocer de primera mano la crueldad del bloqueo y la escasez que este ha provocado durante más de 60 años. Pero también para que puedan sentir y experimentar la fortaleza del pueblo cubano, su creatividad y su resiliencia, que resultan verdaderamente inspiradoras. Y también para recordarles que viajar a Cuba no es ilegal. Viajar allí es un acto de solidaridad. La gente puede contactar con *Not Just Tourists* y recibir un kit médico gratuito para llevarlo consigo y contribuir así a marcar la diferencia.

Además, existen organizaciones extraordinarias como *Global Health Partners*, que han organizado continuamente campañas increíbles para suministrar a Cuba los materiales médicos que el país nos ha solicitado. El año pasado, GHP logró recaudar fondos suficientes para enviar más de 900 marcapasos a Cuba. Este año se están centrando en una campaña anual para suministrar suturas quirúrgicas a Cuba, un material necesario para prácticamente cualquier intervención quirúrgica. Asimismo, actualmente trabajan en el lanzamiento de una campaña neonatal que costará millones de dólares y abordará directamente el impacto del bloqueo. Se puede apoyar todas estas iniciativas que salvan vidas visitando el sitio web ghpartners.org y realizando donaciones. También están presentes en Instagram y Facebook como @ghpartners. JR Valrey es un periodista veterano.