Ecologistas en Acción alerta de la ingesta de mercurio a través de productos pesqueros

En las últimas semanas, Grecia alertó al Sistema Europeo de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos (RASFF) de que los días 9 y el 10 de junio de 2026 se habían detectado concentraciones altamente preocupantes de mercurio en pescado congelado procedente de España, clasificado oficialmente como un grave riesgo para la salud. Con estas serían siete las alertas por metales pesados en pescado, cinco de ellas de España, declaradas en lo que va de año.

En el pez espada (Xiphias gladius) se registró una concentración de mercurio de 1,4 mg/kg, y en la tintorera (Prionace glauca) una concentración de mercurio de 2,5 mg/kg. El límite máximo europeo permitido en grandes depredadores es de 1,0 mg/kg.

Tal y como alerta Ecologistas en Acción, el mercurio es uno de los contaminantes químicos más peligrosos de los mares porque en el agua se transforma en metilmercurio, una forma altamente tóxica que los organismos absorben fácilmente. Los grandes peces depredadores con una larga esperanza de vida (pez espada, atún, tiburones) acumulan niveles mucho más altos de este metal que las especies más pequeñas, para las que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) establece un límite más estricto (0,3 mg/kg).

El metilmercurio puede causar daños graves en los sistemas nervioso central, inmunitario y digestivo, así como en riñones y pulmones. Los síntomas incluyen problemas de memoria, temblores, insomnio, fuertes dolores de cabeza y problemas neuromusculares.

Por ello, la organización ecologista recuerda que científicas y científicos llevan años dando la voz de alarma, principalmente para las mujeres embarazadas, bebés lactantes y niñas y niños pequeños, ya que el metilmercurio atraviesa la placenta y puede afectar el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso del feto o del infante.

Además, también destaca que los casos de contaminación por mercurio son frecuentes: en 2025 la RASFF emitió 30 alertas por mercurio en productos pesqueros, 20 de las cuales eran de atún, pez espada y tiburón procedentes de España. Lo peor fue la Notificación 7132 por mercurio en pez espada congelado procedente de España, con 3,1 mg/kg de mercurio, más del triple del 1,0 mg/kg permitido y más de 10 veces el límite «común de los productos pesqueros».

Por una dieta equilibrada y aplicación de medidas de seguridad Ecologistas en Acción defiende que el pescado es fundamental en una dieta equilibrada gracias a sus ácidos grasos omega-3 y proteínas, de modo que la protección de la salud debe centrarse en el estricto cumplimiento de los límites y la activación inmediata de mecanismos de trazabilidad y retirada de lotes, como ha ocurrido en este caso concreto por parte de las autoridades de control griegas.

En 2022 la Comisión Europea aprobó un Reglamento y una Recomendación que reducen los límites de mercurio y establecen medidas de seguimiento, pero esa limitación no afecta a los grandes depredadores marinos, los que acumulan más mercurio, para los que se mantiene el límite excepcional de 1,0 mg/kg (1 ppm). Otras especies tienen un límite de 0,5 ppm y, únicamente unas pocas especies tienen un límite de 0,3 ppm (arenque, caballa, abadejo, salmón, trucha, lenguado, …). Además, solamente se limita el mercurio total y no el metilmercurio, la forma más tóxica del contaminante.

Por todo ello, la organización ecologista insta al Gobierno español aplicar las Recomendaciones de la UE lo antes posible y a incluir en ellas a los grandes depredadores.