Panamá se someterá a arbitraje internacional por la toma de puertos

La compañía decidió intensificar las acciones legales luego que el pasado 23 de febrero el Gobierno tomara control de los puertos de Balboa y Cristóbal , tras el fallo de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) de declarar “inconstitucional” el contrato suscrito.

Para PPC la medida es calificada como una “toma ilegal”.

Entre las acciones emprendidas, PPC presentó un arbitraje internacional contra el istmo bajo las reglas de la Cámara de Comercio Internacional, reclamando al menos dos mil millones de dólares en daños.

Además, interpuso recursos legales contra el decreto que ordenó la incautación de bienes, equipos e información protegida, y exigió a la Autoridad Marítima de Panamá la devolución inmediata de documentos privados confiscados sin autorización judicial.

Por su parte, CK Hutchison Holdings Limited, accionista de PPC, amplió su notificación de disputa bajo un tratado bilateral de inversión.

Este paso significa que la compañía está invocando mecanismos de protección internacional para inversionistas extranjeros, alegando que Panamá violó sus obligaciones de transparencia y comunicación.

Según CK Hutchison, el gobierno ignoró consultas previas y actuó sin diálogo ni buena fe, lo que refuerza la base para un arbitraje internacional.

En declaraciones al diario La Estrella de Panamá, el especialista portuario, Carlos González de La Lastra, recordó que la Constitución panameña, en su artículo 258, establece que los puertos son bienes de uso público y no pueden ser objeto de apropiación privada.

“Las empresas privadas pueden operarlos mediante concesión, pero no son dueñas del puerto. Ese es el punto medular que puede justificar la acción del Gobierno”, afirmó.

González de La Lastra también señaló que auditorías de la Contraloría detectaron irregularidades en las operaciones de PPC, lo que refuerza la defensa del Estado frente al arbitraje internacional.

Por su parte, el presidente del Consejo Empresarial Logístico (COEL), Ángel Sánchez, llamó a mantener la estabilidad del sistema logístico nacional más allá del litigio.

«Los puertos de Balboa y Cristóbal no son solo activos de infraestructura; son las llaves maestras del comercio regional y nodos críticos de la cadena de suministro nacional”, señaló.

Ambas terminales marítimas en los extremos Pacífico y Atlántico del Canal de Panamá, restablecieron sus operaciones, tras un reciente cambio de operador, se conoció.

Ello permitió que ahora Balboa, que en 2025 movió 2,67 millones de contenedores y Cristóbal (1,21 millones) , lo que en conjunto representa el 38 por ciento del sistema, reactivaran sus labores.

Según trascendió Terminales APM Panamá, filial de la danesa Maerks y que opera Balboa, detalló que concluyó la preparación del 100 por ciento del personal y realizó más de tres mil 900 movimientos en cinco portacontenedores.

Por su parte, en Cristóbal, en la caribeña provincia de Colón, comenzaron a movilizarse bajo la operación del operador transitorio Terminal Investment Limited (TIL).