Tres años sin Vangelis, pionero griego de la música electrónica

Evángelos Odysséas Papathanassíou, su verdadero nombre, nació en la ciudad griega de Volos en 1943 y fue la capital de Francia la que tuvo como su última morada, donde, además, desarrolló parte de su carrera con varias grabaciones de discos.

Pionero de la música electrónica a través del uso de sintetizadores, Papathanassíou inició su carrera musical en Londres, exiliado de la Dictadura de los Coroneles, con una sorprendente formación de rock progresivo con el también internacionalmente famoso Demis Roussos y con la que llegaría a colaborar Irene Papas. En Aphrodite’s Child tan solo permaneció 5 años, para dar el salto a una carrera en solitario ligado desde un inicio al cine, con su primera banda sonora en 1970, la de la escasamente conocida ‘Sex Power’ de Henry Chapier.

La fama mundial llegaría en 1976 a través de su Albedo 0.39, cuyos temas fueron elegidos por Carl Sagan para acompañar a su serie documental Cosmos.

Con la película ‘Carros de fuego’, una de sus obras más conocidas, Vangelis obtuvo en 1981 un Oscar por Mejor banda sonora,gracias a su talento y creatividad como compositor de banda sonora electrónica, orquestal, ambient, new age y rock progresivo. Al año siguiente, obtendría otro de sus grandes éxitos acompañando con su música a ‘Blade Runner’.

El filme ‘1492: La conquista del paraíso’ (1992) fue otra de sus producciones más reconocidas, convirtiendo su música, primeramente, en una amalgama de sonidos procesados propios de los sintetizadores analógicos, con equipamientos digitales para luego pasar a elaborar sus creaciones junto a instrumentos acústicos, voces solistas y coros.

Con toda esta fusión logró crear atmósferas envolventes y climáticas dentro de un amplio abanico que abarca desde sonidos y arreglos propios de sus raíces folclóricas, además de ajustes corales y orquestales, pasajes percusivos, en los cuales su riqueza tímbrica no se reduce a un ritmo enérgico repetido.

La diversidad y complejidad de la discografía de Vangelis hace difícil su catalogación y resulta también considerado por la crítica como de vanguardia de su género de mediados de los años 1970.

Aunque algunos de sus trabajos más conocidos pertenecen al mundo de la música de cine y televisión debido a su amplia difusión, también logró reconocimiento por sus álbumes de estudio como Heaven and Hell, Albedo 0.39 o Spiral. Entre sus obras se encuentran, además, varias creaciones para obras de teatro, como Elektra (1983), Medea (1992), Las troyanas (2001) y The Tempest (2002), ninguna de ellas publicadas oficialmente.

Calle Vangelis en Jerez de la Frontera

En su honor la Unión Astronómica Internacional dio su nombre a un asteroide, el (6354) Vangelis; también recibieron el nombre del compositor calles en Jerez de la Frontera y en Christchurch, Nueva Zelanda.