El clima de calor agobiante y las tormentas eléctricas mermaron el entusiasmo de algunos de los manifestantes que se sentaron a la sombra a la espera del paso de la marcha organizada a las afueras de la convención de la Alianza Atlántica, que se extenderá hasta el lunes.

Kevin Cunningham, un carpintero de Chicago, sostenía una cometa que recogió en un evento para niños patrocinado por la OTAN, sobre la cual escribió “vuela cometas, no drones”.

“Me quedé muy impactado de que una organización militar estuviera repartiendo cometas para niños, me parece un poco ‘orweliano’”, dijo a la AFP.

“Estoy en contra de la guerra”, dijo Jean Anderson, de 41 años, un manifestante de Minnesota que sostenía un cartel que rezaba “1984 no tenía que ser un manual de instrucciones”.

Las autoridades de la municipalidad estimaron que la multitud reunida en las calles de la Ciudad de los Vientos osciló entre las 1.800 y las 2.000 personas.

La policía y los organizadores de las protestas se comprometieron a evitar los problemas que marcaron las reuniones del G20 en Londres y en Toronto.

El sábado, tres activistas fueron inculpados de haber planeado un ataque con cócteles molotov contra el cuartel general de la campaña electoral del presidente Barack Obama, mientras que una cuarta persona fue apresada y acusada de intentar atentar contra la cumbre de la OTAN.

La manifestación estuvo organizada por los grupos CODEPINK: Mujeres contra la Violencia y Veteranos contra la Guerra, entre otras organizaciones aglutinadas en torno a las protestas contra la Cumbre de la OTAN. Los manifestantes presentaron cartas en los consulados en protesta por las guerras en Afganistán e Irak.

“Es importante recordar que los países miembros de la OTAN están involucrados en acciones bélicas que han cobrado la vida de miles de civiles”, dijo Debra Sweet de la organización The World Can’t Wait. “Estamos consternados con el número de civiles muertos en las guerras de Estados Unidos y la OTAN”.

Algunos de los manifestantes mostraban fotografías de supuestas víctimas civiles de estos ataques y cargaban réplicas de naves no tripuladas hechas de cartón. Uno de los manifestantes llevaba un máscara de diablo y exhortaba a los transeúntes a “llamar a la policía porque el alcalde Rahm Emanuel le tiene pavor a los manifestantes en contra de la Cumbre de la OTAN”.

En los tres días de protestas, se han registrado una docena de arrestos. Los oficiales de policía han demostrado paciencia al controlar a los manifestantes. Algunos de ellos han confrontado a los policías con arengas políticas.

Uno de los manifestantes portaba un cartel con un retrato del presidente Obama con la palabra “asesino” escrita debajo del rostro del mandatario estadounidense.

Según los organizadores de la protesta, Estados Unidos y los miembros de la OTAN han sido responsables de la muerte de miles de civiles en Afganistán. Asimismo, acusan a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de asesinar a tres mil personas en “una guerra no declarada en Pakistán”.

“Todos nos vemos afectados por la guerra y por lo que se gasta en la guerra”, señaló a HuffPost Voces Jorge Mújica, líder del Movimiento 10 de Marzo que organizó las marchas masivas de 2006 por una reforma migratoria.

“Somos residentes de una ciudad y de un país que no tiene dinero para educación y salud, pero que se gasta miles de millones en guerras”, indicó Mújica. “Entonces a la gente no se le da servicios porque supuestamente no hay dinero”.

Los manifestantes llevarán a cabo diversos eventos en protesta el resto de la semana. La principal manifestación se llevará a cabo el domingo 20 de mayo coincidiendo con el primer día de la Cumbre de la OTAN. Se espera que miles de manifestantes participen en esa protesta.

Las autoridades han anunciado cierres de avenidas y edificios de sábado a lunes así como medidas de seguridad en el transporte público. El Buró de Investigaciones Federales (FBI) y el Servicio Secreto están a cago de la seguridad de más de 60 mandatarios que empezarán a llegar a Chicago a partir del viernes.